Namibia es conocida por sus paisajes de contrastes. Se dice que el desolado desierto del Namib, con sus elevadas dunas e increíble sensación de espacio, es el más antiguo del mundo. La meseta central, con su sabana de acacias y agrestes montañas, que se levantan repentinamente en las planicies, termina en el majestuoso cañón del río Fish en el sur. En el norte del país, los paisajes varían desde la densa vegetación a las abiertas planicies de la gran Etosha Pan, y de la sabana a los tupidos bosques. Pisadas de dinosaurio preservadas en ceniza, el arte rupestre prehistórico y la Welwitschia mirabilis, la planta fósil, son todos testigos de que el tiempo no parece pasar por este país.
Namibia está dividida en 3 regiones topográficas distintas:
El desierto del Namib: El largo y estrecho, entre 50 km y 140 km, desierto costero se extiende a lo largo de toda la línea costera, intercalándose con franjas de dunas, lechos de ríos secos y cañones muy erosionados.
La meseta central: Se extiende de norte a sur con una altitud media de entre 1000-2000 m. Este área se caracteriza por sus paisajes impresionantes, agrestes montañas, vegetación que crece en las rocas, valles repletos de arena y planicies sin fin.
El desierto del Kalahari: Por esta área se extienden largas dunas de arena rojiza con vegetación. Abarca las planicies cubiertas de densa vegetación al noreste de Etosha Pan incluyendo las áreas de altas pluviosidad del Kavango y Caprivi, bosques tropicales, ríos permanentes y sabana. Namibia es el primer país del mundo que ha incluido la protección del medio ambiente y la utilización sostenible de la naturaleza en su constitución.
Reservas Nacionales y Parques de Animales Las reservas nacionales y los parques de animales son propiedad del gobierno y son administrados en su nombre por el Ministerio de Medio Ambiente y Turismo. Desde la independencia ha habido un rápido aumento en el número y tamaño de zonas protegidas privadas.
1. La Reserva de Animales de Mahango limita con el río permanente del Okavango, y tiene una extensión de 244 km².
2. El Parque de Animales de Caprivi tiene 32 km de anchura y 5.715 km², y se extiende unos 180 km desde el río Okavango hasta el río Kwando.
3. El Parque Nacional de Mudumu es una vasta extensión de 1.010 km² de sabana densa y bosques de mopane, con el río Kwando como su frontera occidental.
4. El Parque Nacional de Mamili, con 320 km², es el humedal con estatus de zona protegida más grande en Namibia.
5. La Reserva de Animales de Khaudum protege la biomasa del norte del Kalahari.
6. La Reserva de Animales de Mangetti, en la región de Kavango, está dirigida como un área de cría de animales salvajes.
7. El Parque Nacional de Etosha, con 22.270 km², es uno de las más grandes reservas de animales de África.
8. El Parque de Skeleton Coast cubre un área de 16.400 km².
9. La Reserva de Focas de Cape Cross, situada a unos 130 km al norte de Swakopmund, fue establecida para proteger hasta 23 colonias de focas del Cabo.
10. El Área Recreacional de la Costa Oeste, una franja de costa de 200 km entre los ríos Swakop y Ugab, es conocida por su excepcional potencial para la pesca con caña.
11. Elevándose cerca de 200 m por encima de un mar de vegetación y sabana, el Parque del Waterberg Plateau, con 405 km², es el hogar de cerca de 25 especies de animales y de 200 especies de aves.
12. La Reserva de Animales de Von Bach, al sur de Okahandja, tiene una extensión de 43 km² y es un lugar conocido para practicar deportes acuáticos.
13. El Parque de Animales de Daan Viljoen es relativamente pequeño (3.953 ha) y es un conocido lugar de retiro para los residentes de Windhoek y turistas.
14. La Reserva de Animales de Hardap cubre un área de 250 km² y ofrece excelentes oportunidades por la observación de animales salvajes
15. El Parque del Namib-Naukluft, una enorme área natural de 50.000 km².
16. El Área Recreacional de Naute, de 23.000 ha, es el tercer embalse más grande Namibia.
17. El Parque del Cañón del Río Fish comprende el Ai-Ais Hot Springs Resort, el cañón del río Fish y las montañas de Huns.
Los Rios
Namibia tiene 5 ríos permanentes, los cuales delimitan sus fronteras:
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Río Orange (Sur)
Ríos Kunene, Okavango, Zambezi y Kwando, que forman la frontera al norte entre el este de Caprivi y Botswana.
Ríos Fish y Nosob
Ríos Kuiseb, Swakop, Omaruru, Hoarusib, Hoanib, Ugab y Khumib, los cuales desembocan en el océano Atlántico
Ríos Tsauchab
Marienfluß ,Omatako y Cuvelai. Estos ríos nacen en el sur de Angola y desembocan en Etosha Pan.
