Según el último censo de población (2001), Namibia tiene 1,826 millones de habitantes. La densidad de población es una de las más bajas del mundo con 2 personas por km².

Los owambos constituyen la etnia más numerosa, y ocupan la zona centro del norte de Namibia en las cuatro regiones cuyo nombre empieza por o: Omusati, Oshana, Ohangwena y Oshikoto. Dentro de los owambos, el grupo más numeroso es el de los kwanyamas, seguido por el de los ndongas, kwambis, ngandyelas, kwaluundhis y mbalanhus. Practican una economía mixta entre la agricultura, cría de animales, confección de ropa, artesanía de madera, cerámica y cestería.

Formando la frontera entre Namibia y Angola durante más de 400 km se encuentra el río Okavango, fuente de sustentación del pueblo de los kavango. Este pueblo consiste de cinco tribus, los kwangalis, mbunzas, shanbyus, gcirikus y mbkushus, y viven de la pesca, el cuidado del ganado y del cultivo del sorgo, mijo y maíz.

Los caprivianos viven en el noreste de Namibia junto a las fronteras con Angola, Zambia y Botswana. Sus tribus son los masubias, mafwes, myeyis, matotelas y mbukushus. Además de a la pesca y a la caza, se dedican a la ganadería y a cultivar la tierra.

Los hereros son un pueblo de pastores que viven principalmente en la región de Omaheke. Se les puede dividir en los hereros propiamente dichos, ndamu-randas, tjimba hereros y mbanderus. A las mujeres se las puede identificar fácilmente por sus coloridos vestidos de estilo victoriano.

Los himbas son una tribu antigua de pastores semi-nónadas que viven en asentamientos dispersos por toda la región de Kunene. Las mujeres destacan por una belleza escultural poco común, realzada por intrincados peinados y adornos tradicionales.

Los damaras, uno de los grupos culturales más viejos del país, viven en la región de Erongo. Cultivan maíz y hortalizas, mientras que la ganadería se ha convertido en una importante fuente de ingresos.

Los verdaderos descendientes de los khoikhoi en Namibia son los namas, que viven en las regiones de Karas y Hardap. Tiene un talento natural para la música, la poesía y la prosa.

Los topnaars constituyen un orgulloso grupo dentro de los namas, y viven en las orillas del río Kuiseb, cuidando de sus ovejas y cabras en un medio ambiente hostil. Los poemas y las alabanzas al melón narra forman parte de la cultura de los topnaars.

En 1868 los basters se trasladaron desde el Cabo a Namibia, estableciéndose finalmente junto a unas fuentes de aguas termales llamadas Rehoboth. Mientras que tradicionalmente se han dedicado la ganadería y a los cultivos, también se dedican a otros sectores, especialmente al negocio de la construcción.

Los mulatos de Namibia tienen su origen en el Cabo, y viven principalmente en Windhoek, Keetmanshoop, Lüderitz, Kalkveld y Karasburg.

Los tswanas, que viven en el distrito de Gobabis, son el grupo cultural más pequeño. Están constituidos por las tribus de los tlharos, tlhapings y bangologas y se dedican a la agricultura.

Los bosquimanos, también conocido como los san, ocupan áreas remotas del este de Namibia y el Kalahari, y son cazadores-recolectores. Son grandes contadores de historias, y se expresan de manera elocuente a través de la música, la mímica y el baile.

Cerca de 100.000 blancos namibios descendientes de europeos viven actualmente en Namibia. La mayor parte de ellos vive en las áreas urbanas de las zonas central y sur del país, y se dedican al comercio, industria, actividades agropecuarias, servicios profesionales y la administración pública.